Il existe plusieurs légendes autour de la naissance des emojis. Mais c’est en 1982, dans une université américaine, qu’ils semblent avoir vu le jour. L’invention des émoticônes :-) (le sourire) et :-( (la tristesse) est attribuée à Scott Fahlman, professeur en informatique à l’université Carnegie Mellon University (CMU), aux États-Unis.
A cette époque, les étudiants et professeurs utilisent un tableau d’affichage en ligne (les “bboards” sont les ancêtres des forums), pour échanger sur divers sujets. Le ton des messages étant parfois ambigu et difficile à interpréter, certaines plaisanteries étaient mal comprises.
Scott Fahlman propose alors la solution simple et brillante de marquer les blagues avec un :-) et les messages sérieux avec un :-(. Rapidement, d’autres variantes apparaissent, comme ;) (clin d’œil), :D (rire) ou encore :-P (tirer la langue).
Depuis, ces petits symboles aujourd’hui appelés emojis ou smileys sont devenus une véritable convention de communication numérique, aussi utiles que sympathiques (sauf quand l’#IA en abuse 😬).
D’après ce que j’ai pu lire, le message orignal de Scott Fahlman, posté le 19 septembre 1982, aurait été perdu pendant deux décennies avant d’être redécouvert en 2002. Il est aujourd’hui accessible en ligne sur le site officiel de Carnegie Mellon: https://www.cs.cmu.edu/~sef/Orig-Smiley.htm
Ce simple symbole, né d’une petite idée, a marqué le début d’une nouvelle ère dans la communication numérique.
